山姆（西恩•潘 Sean Penn 饰）是一个在星巴克工作的普通男子，他虽然已经成年，但是他的智力水平只有7岁，他的生活简单而快乐。一天，他在街上遇到了一个流浪的孕妇，他出于同情和善良，收留了她，给了她一个住的地方。这个女子在帮助山姆生下了一个女儿后，就消失了，没有留下任何痕迹。山姆给女儿取名为露西（达科塔·范宁 Dakota Fanning 饰），他尽自己所能，用自己的方式，给露西一个温暖的家。然而，随着露西的成长，她的智力和能力都超过了山姆，她开始对自己的身世和父亲的情况感到困惑和不满。她在学校遇到了很多的问题和挑战，她也想要有一个正常的家庭和生活。当她7岁的生日那天，她故意回答错了一个问题，以免让自己显得比父亲聪明，这引起了社会福利机构的注意，他们认为山姆不适合抚养露西，他们决定将露西带走，安排她一个新的家庭。山姆为了保护自己的女儿，不想失去她，他决定与社会福利机构对抗，他找到了一位名叫丽塔（米歇尔·菲佛 Michelle Pfeiffer 饰）的律师，希望她能够帮助他，为他辩护。丽塔是一个成功的律师，她的生活富裕而繁忙，她对山姆的案子并不感兴趣，她只是为了完成一个挑战，才接受了这个案子。然而，当她接触了山姆和露西后，她发现了他们之间的深厚的爱和纯真的情感，她被他们的故事所感动，她开始真正地关心和帮助他们，她也开始反思自己的生活和价值。她和山姆一起，面对了法庭的审判，社会的偏见，以及露西的新家庭的阻挠，她是否能够为山姆和露西赢得胜利，让他们重归于好，她是否能够找到自己的幸福和未来，这些都是她必须面对的问题。《一个复杂故事》是一部充满了动作和感动的电影，它展示了一个智力只有7岁的父亲和他的女儿之间的亲情和奋斗，以及他们和一位律师之间的友情和成长。该片在2013年获得了奥斯卡最佳男主角奖，西恩·潘也因为在该片中的出色表现，获得了广泛的赞誉和认可。